美国当地时间24日下午，2012中国常州—美国芝加哥双边投资贸易洽谈会在芝加哥举行，这是市长姚晓东率领常州经贸代表团在美国举办的第二场大型招商活动。
作为美国“工业之母”的芝加哥，在美国乃至全球都有举足轻重的地位，涌现出一大批高科技以及商业、研发、金融等高端服务业企业，引领着美国乃至全球先进制造业的发展。常州近年来连续多次到芝加哥举办经贸洽谈活动，与当地工商企业界合作对接。在此次大型招商活动中，UOP、纳威司达、海德福斯液压、UL、腾普、UPS、亚什兰等近200家企业和机构代表参加会议。
芝加哥市政厅还专门派出特别代表向姚晓东赠送芝加哥警徽，以表达他们对常州近年来持续推动两地经贸交流的敬意。这是芝加哥市政厅第一次向中国城市的市长赠送警徽。
姚晓东在洽谈会上说，常州与芝加哥有很多的合作机会，两座城市在各自的国家都有宜人的气候、发达的工商业经济和十分迷人的生态环境。 目前，常州已累计吸引3400多家外商投资企业，总投资320亿美元，其中包括亚什兰等许多美国知名企业。姚晓东希望两地之间能够继续加强交流和合作共赢。
中国驻芝加哥总领事馆代总领事卢坤、美国中美总商会会长任剑浩出席会议并向与会客商推介常州。卢坤代总领事还表示，中国驻芝加哥总领事馆将发挥好桥梁作用，为双方的合作提供便利。
美国亚什兰公司副总裁拉塞尔·蒙哥马利、乔丹工业集团高级副总裁安德鲁·莱斯、安费诺公司销售总监丹·高斯基，分别介绍了他们眼中的常州。他们在发言中，都提到常州有着服务周到的高效政府，以及良好的区位条件、丰富的人力资源。
市领导戴源、韩九云以及市政府秘书长徐新民参加会议。
在芝加哥期间，姚晓东还接受了芝加哥第一财经频道等媒体的采访。（唐新卫 韩晖）